メダカの生き餌はどれを選ぶ？｜ミジンコ・ゾウリムシ・ブラインとPSBの違い

生き餌は、メダカが捕まえて食べられる大きさと、飼育者が維持できる作業量で選びます。「生き餌を使えば必ず大きくなる」「PSBさえ入れれば針子の餌はいらない」と、一つの方法に全部を任せないようにしましょう。

人工飼料で育てる方法もあります。今の餌を食べ、魚の状態が安定しているなら、生き餌は食べ方を見ながら追加する選択肢です。

生き餌を試す目的は？

最初に「今の餌で困っていること」を一つ決めます。針子が粉餌を食べているか分かりにくい、育った稚魚へ動く餌も与えたい、餌を追う様子を観察したい、などです。

針子は成魚と分けて育てます。大きい魚が同居して餌を先に取る状態では、生き餌を増やすだけで小さい魚へ届くとは限りません。

ミジンコ・ゾウリムシ・ブラインはどう違う？

この表は「孵化後何日なら必ず食べられる」という表ではありません。魚と餌の大きさは個体・種類で違います。最初は少量だけ与え、餌を追うだけでなく、口へ入れて飲み込む様子を見ます。

生き餌では、体の長さだけでなく幅や形、魚が飲み込める向きも関係します。研究施設では孵化直後のブライン幼生を小さなメダカへ与える例もありますが、時間がたって育った幼生へ同じ条件を当てはめません。針子用なら必ずゾウリムシ、ブラインなら何日でも同じ、という選び方は避けます。¹

タマミジンコの成体が大きすぎる場合は、小さな個体を選んで採ります。大きいものを大量に入れて「そのうち餌になる」と待つより、今食べられる餌へ替える方が管理しやすくなります。

「生体」「休眠卵」「乾燥餌」は別の買い物

タマミジンコの種として入手する例が、タマミジンコ 生体・培養用お試しです。販売者の目安は500〜700匹ですが、個体数や到着後の増殖を保証するものではありません。成体だけでなく、小さい個体を今の魚が食べられるかも見ます。

小さな餌を培養する種には、ゾウリムシミックス 生体入り培養液500mLがあります。届くのは生体を含む水で、500mLが一定の餌数を意味するわけではありません。販売名はミックスで、種や密度が保証された研究株とは区別します。死着保証がない商品なので、配送先・気温・受取日と、受取後の生きた個体の確認まで含めて選びます。

どちらも、到着した液をそのまま全量針子の容器へ注ぐ使い方にはしません。先に別容器と代わりの餌を用意し、提供元の条件を確認します。培養を始めた日から毎日必要量が採れる、と予定を組まないことも大切です。

PSBも同じ生き餌？

PSBは光合成細菌を使う資材です。ミジンコやゾウリムシのように、餌になる生き物を採って与える方法とは分けて考えます。

メダカ向けPSB製品には、水質環境や餌になるプランクトンを支える目的で使うものがあります。製品を規定量入れることと、必要な餌が十分あることは別です。 メーカーも生きたプランクトンフードとの併用を案内しています。魚が食べる餌を用意し、PSBは使う製品の水量・用途・回数に従います。²

人工の餌とどう組み合わせる？

生き餌の栄養は、種、年齢、培養中の餌、採ってからの時間で変わります。たんぱく質の割合も、生の重量と乾燥重量では比較の条件が違います。「生き餌だから必ず人工飼料より栄養がよい」とは判断しません。

初めて使う日は、普段の人工飼料を基準にして、一回の給餌の一部を生き餌へ置き換えます。人工飼料をいつもどおり与えた直後に、生き餌も通常量を追加すると、全体が多すぎることがあります。

一回の給餌では、どこまで見る？

1. 魚が普段どおり泳ぎ、餌へ寄ってくるかを見ます。
2. 生き餌を少量だけ取り分け、魚の近くへ与えます。
3. 捕まえて飲み込めるか、小さな魚にも届いているかを見ます。
4. 水中に多く残る、魚が食べない場合は追加を止めます。死んだ個体や残りかすは、針子を吸わないようスポイト等で取り除きます。
5. 次の給餌前にも水の濁り、臭い、魚の泳ぎ・呼吸を確認し、前回の量を調整します。

例えば、いつも粉餌を朝と夕方に与える容器で試すなら、朝の一部だけを生き餌にし、夕方までの食べ方と残り方を見ます。これは給餌回数を固定する処方ではなく、変更を一つに絞るための例です。小さな針子では、食べられる少量をこまめに与える管理も続けます。

採って与えるまでに何をする？

培養水には、餌を増やす栄養や微生物、残りかすが含まれます。魚の飼育水として大量に注ぐことを前提にせず、生き餌ごとに採り分けます。

ミジンコを採るとき

泳ぐ個体を必要な分だけ採り、保持できる細かな網へ通します。培養水は別に受け、網に残った個体を塩素と水温に配慮した清潔な水へ移して与えます。粗い網では小さな個体が抜けるため、採れたサイズと受けた水の両方を見ます。培養容器の底の汚れまで巻き上げないようにします。

ゾウリムシを採るとき

少量を拡大鏡などで見て、液の濁りではなく自分で泳ぐ個体を確かめます。培養液の上へ清潔な水を重ね、薄い綿や水槽用マットの境目を通って上側へ移った個体を採る方法があります。上側へ集まったことを確認し、スポイトで少量ずつ与えます。個体が少ないからと液を大量に注いで補わないようにします。³

ブライン幼生を採るとき

通常卵では、孵化後に給気を止め、殻・未孵化卵と幼生が分かれるのを見ます。幼生が集まる部分だけを採り、専用の細かな網で孵化水を切って、清潔な適した水ですすぎます。孵化後の幼生は成長して大きさと栄養状態が変わるため、何日も同じ容器にためません。長く狭い場所へ集めたままにせず、必要量を採って速やかに給餌します。磁石で殻を分ける特殊加工卵には、その製品の手順を使います。

どの採り方も、培養液や孵化水の持ち込みを減らす作業で、餌を無菌にする作業ではありません。 清潔な専用道具を使い、病魚用の水や道具と混ぜずに管理します。

外で採ってきたものを使える？

池や水たまりの水には、目的の餌以外の虫や微生物も混ざります。何がいるか分からない水を、そのまま針子へ注がないようにします。

初めてなら、種類や培養方法が分かる餌用の種、説明の付いた乾燥卵から始めると条件をそろえやすくなります。採取したものを使う場合も、種類や混入を調べ、魚とは別の容器で管理します。見た目で全部の病原体を判別することはできません。

市販の種にも水と道具の管理は必要です。種を入手した日、種類、使う餌を容器へ書き、違う由来の培養水を予備へ混ぜないようにします。

毎日続けるには、何を準備する？

ミジンコが急に減る、ブラインが予定どおり孵化しない、留守で植え継ぎができない日はあります。生き餌が戻るまで魚の食事を待たせず、代わりの餌へ切り替えてから培養の水温・餌量・採集量を見直します。

最初は一種類で、培養・採集・給餌・片付けまで続けられるかを確かめます。魚の世話より培養に追われるなら、購入した生き餌を使う方法や、人工飼料中心の管理も選べます。

補足

1. EPAの研究施設のメダカ飼育資料は、幼生の幅と魚の口・飲み込める向きにも触れています。FAOの採集・給餌の章では幼生の成長と栄養の変化、すすぎでは無菌にならない点を説明しています。施設の一律給餌時間・密度を家庭の処方にせず、実際の摂餌を確認します。 ↩

2. GEX「育てるPSBウォーター」の商品説明・Q&Aでは、光合成細菌を配合し、プランクトンを支える用途や他の餌との併用を案内しています。目的・投入量は製品ごとに確認します。 ↩

3. 東邦大学の分離・採取事例を参照。培養液の成分が完全に除去される方法ではありません。 ↩