メダカの水質検査｜何を測る？試験紙の選び方と結果の読み方

水が透明でも、魚に負担となる成分が増えていることがあります。立ち上げ直後、魚を増やした後、急に食べなくなったときには、アンモニアと亜硝酸を測れるかを確認しましょう。水温とpHも、結果を考える材料になります。

検査キットは「何種類も測れるから十分」ではなく、必要な項目が含まれるかで選びます。検査だけで病名や死因が確定するわけではありません。¹

何を測ればいい？

「水槽全体を検査した」だけでなく、今の疑問に合う項目と採水場所を決めます。

水を別にした複数の容器は、同じ棚にあっても別の水です。片方が正常だったことを、もう片方の確認の代わりにしません。

NO2とNO3は一文字違いでも別の項目です。「窒素系のどれかを測ったから全部大丈夫」としないでください。KHとGHもpHそのものではありません。

6項目の試験紙で全部測れる？

たとえばテトラ テスト試験紙 6 in 1（淡水用）25回分は、pH・KH・GH・亜硝酸・硝酸・カルキを一度に確認できます。複数項目の変化を同じ日に記録したいときの選択肢ですが、アンモニアはこの6項目に含まれません。 5回分と25回分などがあるため、購入する個数・回数も確かめます。

アンモニアを別に測る例が、セラ NH4/NH3テストです。各15mLの3剤と試験管・色見本が入る約60回分の試薬で、別に測ったpHと付属表からアンモニア値を確認します。亜硝酸や塩素は測れないため、これ一つで全項目の代わりにはなりません。すでに必要な項目を測れる物を持っていれば、買い直す必要はありません。

選ぶときは、箱の測定項目を確認します。既に持っている物でも、含まれない項目を「測定済み」としないようにします。

試薬式か試験紙式かだけで精度の上下を決めず、測定範囲、色の刻み、残り回数、使用期限、自分が手順を守れるかも確認しましょう。

測る前に何を用意する？

検査キット、説明書、時計、水温計、記入用のメモを用意します。別容器で採水する製品なら、洗剤や前回の試薬が残っていない専用容器を使います。

試験紙の反応部分を指で触らず、残りを湿らせないよう開封後は速やかに閉めます。試薬は子どもやペットの手が届かない場所で扱い、試薬を混ぜた水を飼育容器へ戻しません。

検査の手順と記録のコツは？

1. 何を測るキットかと、期限・保管状態を確認する。
2. その製品の採水量、滴数、試験紙を水に浸す時間を守る。
3. 指定された判定時間を時計で測る。同じ試験紙でも項目によって読む時点が分かれていないか、先に確認する。
4. 指定の色見本と、色が見分けられる明るさで比べる。
5. 日付・時刻・値・単位・水温と、直前の作業を残す。

別商品の動画で見た「1分後」をすべての試薬へ当てはめないでください。判定時間を過ぎて変わった色から、後で値を読み直すこともしません。

色が中間なら、分からない小数点を作らず「二つの色の間」と記録します。明らかに普段と違う値なら手順を見直して再測定しますが、魚が苦しんでいるときに検査のやり直しだけを続けないようにします。

試薬式では、採水量と順序もセットで守る

セラの現行案内では、試験管を検水ですすいで淡水10mLを量り、振った3種類の試薬を順に各6滴ずつ加え、その都度混ぜます。5分後に、直射日光を避けた自然光で色見本と比較し、別測定のpHと付属表を使います。これはその製品の例で、ほかの試薬や海水へ滴数・採水量を転用しません。

皮膚や目への付着を避け、試薬ごとの蓋を取り違えず閉めます。使った検水は戻さず、試験管は取説どおり洗います。採水用のカップと、試薬を混ぜた容器を分けると取り違えを減らせます。

アンモニアの数字はどう読む？

アンモニア検査では、NH3とNH4+を合わせた値を示す製品があります。同じ測定値でも、水温やpHによって魚への有害性に関わるNH3の割合が変わります。検査名・単位・水温・pHを一緒に伝えると、相談時の取り違えを減らせます。

「この数値以下なら全品種で安全」という表を自己流で作ったり、数値を下げるためだけに酸性化する薬を入れたりしないでください。まず、その検査の説明にある判定と対処を読みます。

「0」「未測定」「色の間」を分ける

「mg/L」でも、窒素としての値か、NH4・NO2などの物質としての値かで数値の意味が違う場合があります。別の表へそのまま当てはめず、製品の測定項目・単位表記も残します。酸素はこれらの試験紙で測ったことにはなりません。

アンモニアや亜硝酸が出たら、何から対応する？

魚が苦しそうなら、測定を完璧にやり直すことより、給気と水の状態の確認を優先します。 元気に見える場合も、アンモニアや亜硝酸が検出されたことを記録し、検査の手順と飼育方法を見直します。

1. 魚の追加と余分な給餌を止め、死魚、残餌、枯れた植物を回収します。
2. 水温、給気・ろ過の停止や目詰まり、直前の大掃除やろ材交換を確認します。
3. カルキを抜き、温度差を小さくした交換水を用意します。水源に問題が疑われるなら、交換水も確認します。
4. 必要な部分換水を行います。魚を吸い込まない位置から抜き、排水を別容器で受け、準備した水を静かに補います。
5. 機器を戻し、魚の呼吸と泳ぎ、換水後の検査値を確認します。再び上がらないか、その後も測ります。

交換量は実水量と魚の状態、測定結果、製品の案内で判断します。例えば実水量12Lから4Lを抜いたなら、補う水は4Lです。これは計量の例で、毎回3分の1で十分という保証ではありません。交換前後の値と魚の様子から、追加の対応が必要かを見ます。

水を換えるのと同時に、底床とろ材を全部新品へ替えると、生物ろ過の状態も大きく変わります。ろ過の詰まりを直す作業と、すべてを捨てる作業を分け、器具の説明に合う手入れをします。

「バクテリア剤を入れた」「何日待った」だけで、アンモニアが処理できる状態になったと判断しません。検査の改善と魚の状態、その後の再上昇がないかを確認します。塩や魚病薬は、水中の窒素成分を測って管理する作業の代わりにはなりません。

検査値が正常でも、魚が苦しそうなら？

検査項目が正常でも、酸素不足、温度変化、測っていない物質、疾病などの可能性は残ります。泳ぎや呼吸の異常が続く場合は、測定結果だけで安心せず、写真・発生時刻・最近の作業と一緒に相談しましょう。

水換えや対処の後は、いつ再検査する？

異常が出た時は、交換前の値と対応後の値、その後の変化を分けて残します。検査キットや使った調整剤に指定がある場合は、その条件に従って再検査します。再検査までの待ち時間は製品によって違うため、説明書を確認してください。

新しい容器、魚を増やした後、給餌を増やした後、ろ材を替えた後は、普段より状態を確認する機会を増やします。給餌やろ過の状態が変わっていないかと一緒に測ると、原因を見直しやすくなります。

例えば『アンモニア0』だけでは、どの製品でいつ測ったのかが分かりません。色見本の二つの値の間なら、そのまま記録し、読めない小数点を作らないようにします。

水換え前に測った値と後の値は区別してください。「店に持っていった水は正常だった」が、異変当時の水も正常だった証明にはならないためです。

補足

1. アンモニアの読み方はUF/IFASの解説と各製品の表示を照合。窒素基準の数値、各試薬の色見本、測定していない項目を同じものとして扱いません。 ↩